VRS y adultos mayores: estrategia de prevención en U.K.

Resumen general
Reino Unido se convierte en el primer país en implementar un programa de vacunación dirigido a adultos mayores utilizando la vacuna bivalente Abrysvo® Pre-F de Pfizer. Esta vacuna está diseñada para ofrecer protección contra los subtipos A y B del virus respiratorio sincicial (VRS) y se basa en la proteína F en su forma pre-fusión, lo que permite una respuesta inmunitaria efectiva.
La iniciativa comenzará el 1 de septiembre de 2024 y tiene como objetivo reducir la incidencia de esta enfermedad respiratoria, que puede resultar grave en personas con condiciones médicas subyacentes -como enfermedades cardíacas o pulmonares-, y en aquellos con sistemas inmunológicos comprometidos (Department of Health and Social Care, 2024).

Contexto del VRS en U.K.
El virus respiratorio sincicial es responsable de aproximadamente 9.000 hospitalizaciones anuales en personas mayores de 75 años, y puede provocar complicaciones como neumonía y bronquiolitis. Los síntomas más frecuentes incluyen tos, dolor de garganta, estornudos y congestión nasal.
Se estima que el VRS provoca entre 5.000 y 7.500 muertes anuales en Inglaterra y Gales, principalmente en personas mayores de 75 años (UK Health Security Agency, 2024a; 2024b).

Grupo objetivo
El programa incluirá vacunación rutinaria para mayores de 75 años y una campaña específica para personas entre 75 y 79 años. Estas medidas se fundamentan en las recomendaciones del Comité Conjunto sobre Vacunación e Inmunización (JCVI), que analizó: a) la epidemiología de la enfermedad, b) la seguridad y eficacia de la vacuna, y c) la rentabilidad de un programa de vacunación rutinario (UK Health Security Agency, 2024a; 2024b).

Eficacia y autorización de la vacuna
La vacuna Abrysvo® fue autorizada por la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios (MHRA) en noviembre de 2023, tras demostrar su eficacia en ensayos clínicos que contaron con más de 17.000 adultos mayores de 60 años. Los resultados mostraron una reducción significativa de las enfermedades respiratorias del tracto inferior asociadas al virus respiratorio sincicial, con una eficacia del 65.1% para dos o más síntomas y del 88.9% para tres o más síntomas en la primera temporada post-vacunación. En la segunda temporada, la eficacia fue del 55.7% y del 77.8%, respectivamente (UK Health Security Agency, 2024b).

Conclusiones
El VRS representa una carga importante de enfermedad a nivel global, especialmente en invierno. Sin embargo, su impacto en adultos mayores no ha sido ampliamente reconocido. Con la introducción de la vacuna Abrysvo®, se espera una mejora en el control de la enfermedad, al ser una herramienta eficaz para prevenir el VRS (UK Health Security Agency, 2024).